Bei seinen Untersuchungen zu Kontroversen identifiziert Sustainalytics Unternehmen, die an Vorfällen und Ereignissen beteiligt sind, die sich negativ auf Stakeholder, die Umwelt oder die Geschäftstätigkeit des Unternehmens auswirken können. Die Kontroversen werden auf einer Skala von eins bis fünf bewertet, wobei fünf die schwerwiegendsten Kontroversen mit den größten potenziellen Auswirkungen bezeichnet.